SHA-256 (Secure Hash Algorithm 256-bit)は、入力データから所定のハッシュ値（メッセージダイジェスト）を生み出す関数です。このハッシュ関数は、2001年にアメリカ国家安全保障局による開発の一環として誕生し、SHA-2ハッシュ関数群の一部を形成しています。 名前の由来は、それが256ビットのハッシュ値を生成する能力にちなんでおり、具体的な技術仕様は、「Secure Hash Standards」（FIPS 180-4）という米国政府の情報処理スタンダードに詳述されています。データの完全性を証明する一助となるSHA-256は、各入力値に対して特有のハッシュ値を生成し、データの改ざんがないか、またその真正性を確認するために活用されます。
