工場の生産線においては、取り扱う商品が多種多様です。在庫の視点から見ると、一部は倉庫を介して流通し、一部は製造工程間で直接移動します。前者を通常、在庫品と称し、後者を非在庫品と呼んでいます。倉庫で保管されない商品でも、計画的に管理し、必要に応じてアサインできるものは、在庫品として処理されます。なお、在庫品にも大きな分類が存在し、それぞれ異なる特徴があります。一つは、経営上の施策から意図的に在庫を保持するものと、もう一つは製造過程から生じる何とも言えない事情で在庫されるものです。これらはそれぞれ、政策在庫品と一般在庫品と呼ばれます。
