「動物用医薬品」とは、家畜や養殖魚などの健康を維持し、病気を予防・治療するために用いられる薬品を指します。その働きによって、抗生物質、合成抗菌剤、寄生虫駆除剤、ホルモン剤、ワクチン等といった種類に分類され、食肉や魚介類の生産において不可欠な役割を担っています。食品安全委員会は、人間の健康被害を防ぐために、有害性が認められない範囲の摂取限度（ADI等）を決定し、これを基準に厚生労働省が食品中に許される残留量を定めます。規定を超える残留が確認された商品は販売禁止となります。さらに、農林水産省では、残留基準を確保するために薬品を使用してからの出荷までの期間等を設けています。
