「鉛」は原子番号82、元素記号がPbで、原子量は207.2、密度は11.34g/cm3（20℃時）となり、融点は327.5℃、沸点は1740℃という特性を持つ重金属です。大きな使い道として挙げられるのは、各種のおもりや蓄電池製造の際の材料としての使用などがあります。我々人間が日頃から鉛に接触している可能性があるシチュエーションとしては、飲食物（食べ物だけでなく、飲み物や食器、包装材からも）や大気、土地、そして室内のほこりなど、様々な状況があると考えられています。人間の体に入ると、鉛は主として尿とともに排出されます。鉛が体内に残ると神経系や腎臓に影響を与えるという、健康への害が懸念されています。
