保管とは、特定の場所でアイテムを預け、その品質と数量を適切に維持することを指します。その核心には、生産と販売の時間差を緩和するためのバランスを調整する機能があります。保管は物流の五つの主要な機能の一つであり、配送と共に重心的な役割を担っています。配送が「アイテムの空間的な移動」を担当する一方で、保管は「アイテムの時間的な移動」を引き受けるとされています。保管の主要な目標は、需要に合わせてアイテムを迅速に提供することです。それゆえに、物流センターでは、ただアイテムを保管しておくだけではなく、需要と供給に応じて迅速に出荷できる体制を整えることが求められています。
